SARBACANE blackface banjo
États Unis, XIXéme siècle. Depuis quelques temps, déjà, des troupes d acteurs professionnels ou amateurs sillonnent le territoire américain pour des spectacles d un genre nouveau. Généralement, des duettistes blancs grimés à la manière des noirs américains offrent à un public enthousiaste une série de pantalonnades douteuses et caricaturales. Qui fait en tout cas passer les afro-américains pour des imbéciles, voire des sauvages. Aussi, la riposte s est elle organisée sous la forme d un mystérieux groupuscule, le « Coon Coon Clan » qui régulièrement incendie le matériel et châtie les comédiens... Tandis que la mystérieuse organisation a encore frappé la veille, un pauvre vagabond noir unijambiste tente de glaner quelques pièces pour emplir son gosier. Sa jambe le fait terriblement souffrir et notre bonhomme, pour se soulager, n a pas meilleure idée que d entamer une incroyable danse. La performance lui fait s attirer la sympathie d un irlandais qui lui propose immédiatement de rejoindre sa troupe : une compagnie qui, sous couvert de spectacle, vend un élixir miraculeux soi-disant préparé par un chef indien. Le vagabond accepte espérant ainsi récolter assez d argent pour s offrir une nouvelle jambe. Et il faut dire que rapidement, ses prestations permettent d amasser de nombreux dollars